Los incidentes de Boston están dejando serias preguntas sobre la privacidad y el
papel de la tecnología en este tipo de casos. En varias ocasiones se ha
reportado la bondad de las redes sociales para derrocar gobiernos e inspirar
revolución (como en la Primavera Árabe). Sin embargo, poco se ha hablado, hasta
ahora, del papel negativo que tienen los medios digitales y la tecnología en el
manejo de crisis.
Si le atribuimos a la tecnología un beneficio en los
casos como el de la Primavera Árabe, también es necesario analizar el otro lado
de la moneda y ver cómo las redes sociales –en este caso- tuvieron un impacto
preocupante sobre algunos desafortunados ciudadanos.
La bomba en la capital de Massachusetts dejó en
entredicho como las redes sociales y comunidades dinámicas -como Reddit y
4Chan- puede influenciar una situación crítica. Vamos por pasos.
Después de que explotó la bomba, se crearon varios hilos
de conversación para tratar de identificar a los implicados. En Reddit se creó
un subreddit llamado ‘Find Boston Bombers‘ (ya está cerrado después de que
cayeron los responsables). En principio, está bien. Uno de los pilares de la
seguridad ciudadana es que los mismos miembros sean proactivos y denuncien
comportamientos sospechosos. Si entiendo bien la comunidad de internet, la gran
mayoría de personas que colaboraron tenían la mejor intención. Además, varias
organizaciones como el FBI y la policía de Boston pidieron la ayuda de la
comunidad para encontrar a los criminales.
El resultado: tres sujetos identificados erróneamente
después de un análisis ‘amateur’ de una serie de fotos publicadas en internet.
En Reddit, varios usuarios empezaron a especular sobre la tensión y el ángulo
de caída de las correas de la maleta para tratar de descifrar el paso e
identificar al sospechoso. Después, en lo que podría ser un típico caso de mal
uso de un estereotipo, identificaron a un hombre de piel morena y descendencia
árabe como uno de los supuestos implicados. Para rematar, después de que el FBI
consiguió y publicó las fotos de los criminales y pidió ayuda para
encontrarlos, los usuarios de Reddit también se equivocaron en dicha labor.
Los medios norteamericanos -como lo asegura The New York
Times- también fueron responsables de propagar la información errada. El New
York Post publicó en primera página la fotografía de uno de los acusados y
varias otras organizaciones de noticias hicieron eco de información. Ese es un
matiz que, por la gravedad de los hechos, todavía no se ha tenido en cuenta:
los efectos de la tecnología en los medios. En la carrera por ser primeros, los
medios están dejando atrás criterios importantes como la verificación de
fuentes y el criterio periodístico.
Y cuando se está reportando sobre el más reciente gadget
–como en el caso de ENTER.CO- o sobre un jugador de fútbol, los efectos de la
falta de criterio no son tan graves –aunque no son descartables tampoco–. Pero
cuando se está hablando sobre el buen nombre de alguien, es necesario tener la
paciencia para saber que lo que se está publicando es totalmente cierto.
Pero la historia no termina ahí. Una vez identificaron a
los autores materiales de la bomba, la tecnología cambió de papel. Esta vez,
las autoridades usaron las redes sociales para alertar a los ciudadanos sobre
las medidas que se irían a adoptar.
La tecnología, y sobre todo los dispositivos móviles y la
conectividad, han sido la forma preferida para solucionar muchos de los
problemas que tiene la sociedad hoy en día. Hay mil ejemplos, como los
desarrollados por empresarios colombianos que resaltamos la semana pasada.
Pero en muchas ocasiones, la tecnología no es la solución
ideal para el problema. Muchas otras veces, lo único que hace una app -por
poner un ejemplo- es maquillar la enfermedad.
Uno de los proponentes de esta teoría es Evgeny Morozov,
cuyo principal argumento es que en esa búsqueda de eficiencia de Silicon
Valley, se están dejando a un lado otras cuestiones sociales.
La tesis de Morozov se puso en evidencia que lo sucedido
en Boston. La búsqueda de la comunidad de internet obvio el debido proceso y
varias otras reglas jurídicas cuyo propósito es exactamente eso: evitar que
personas seas acusadas injustamente.
Pero más allá de lo que pasó en Estados Unidos, si queda
la duda sobre como la tecnología está cambiando la sociedad. Morozov asegura
que nos estamos enfocando en aplicaciones y soluciones tecnológicas sin atacar
la raíz del problema. Por ejemplo, aunque una aplicación educativa facilita el
aprendizaje, pero si los papás no están comprometidos con la educación de su
hijo, la aplicación no tendrá su efecto deseado.
La misma preugnta se puede hacer con el periodismo.
Seguro que las tabletas y los contenidos digitales han aumentado el consumo de
medios, ¿pero a que costo?
Para dejar claro, esto no aplica para todas las
situaciones, ni siquiera para la mayoría. Son contados los casos en que la
tecnología posiblemente –reitero, posiblemente- este maquillando un problema
más complejo. Sin embargo, una sola situación, como la de Boston, es suficiente
para hacerse este tipo de preguntas. ¿Estamos dependiendo demasiado de la
tecnología?
En principio, parece que no. Las redes sociales como
Twitter, Facebook y Google+ han creado nuevos mundos de información y
colaboración. Las aplicaciones móviles han sido una revolución de innovación y
emprendimiento, sobre todo en países del tercer mundo donde grandes desarrollos
de software comercial, como Office o Photoshop, no son posibles. No obstante, a
medida que la tecnología se vaya metiendo más en todos los aspectos de la vida,
muchos problemas que serán abordados con desarrollos informáticos no serán
resueltos correctamente.
Nosotros, como proponentes de la tecnología, tenemos que
tener la claridad y la sabiduría para saber las razones reales detrás del
problema que busca solucionar un desarrollo tecnológico, y si realmente este
las ataca. Por ejemplo: ¿De qué sirve tener 100 aplicaciones para identificar
los huecos en una ciudad si la alcaldía igual no está ejecutando el presupuesto
para el mantenimiento de la malla vial?
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